一方水土育大家 色不碍墨修竹神
      ——记著名画家李慈林
      人们常言一方水土养一方人，就艺术家的成长来说，如果能把艺术磨砺的进程与地域特色紧密结合起来，就可以收益一方水土育艺术大家的非凡造诣。比如张大千身出蜀地，泼墨绘山水，成为雄远绰阔的大家。还有石鲁身居陇上，就善用苍笔劲墨绘西北。
       当然还有关山月，身修岭南，花鸟流丽大家风。以此类推，当代著名画家李慈林先生得重庆竹神的艺术称谓，也绝然是重庆地域的人文自然对他赋送了极多艺术华彩的原因！身居竹林是客观，主动修为是主观，李慈林在当代画坛能得铸竹题画的新高峰，完全是艺术天才与艺术磨砺主动结合于地域文化精髓的修为成就。他画的竹子，首先是生态味极其鲜明的活体竹，或是墨竹，或是翠笔，都被赋予蓬勃的生命力，不枯，不滞，不歪，不斜，挖掘并表现自然竹的自然味，所以观赏这种富有生命原质的竹子画，会令人放松，令人悦目，完全不会把人的观赏心念引绕进不可理解的竹文化迷途之中。他画的竹子，首先是生态味极其鲜明的活体竹，或是墨竹，或是翠笔，都被赋予蓬勃的生命力，不枯，不滞，不歪，不斜，挖掘并表现自然竹的自然味，所以观赏这种富有生命原质的竹子画，会令人放松，令人悦目，完全不会把人的观赏心念引绕进不可理解的竹文化迷途之中。
      观赏他的竹子画，眼界是放松的，心境是惬意的，法取自然，功成自然，这就是李慈林的竹子画有很强的时代观赏性的原因。竹子本来是美的，李慈林常年行走于竹林叶海，所以他理解这种生态美，并且用独到的心境把这种生态美呈现给观赏者，写生于自然，创作于自然，艺术创作的意念干净得如山泉水清，无一丝泥垢，把最天然的竹品表现出来，难怪他被称为竹神。所谓神者，必然是竹子的知音，也是人们赏竹追求的知音。对于画竹来说，有一句老话叫“怒画竹”，所以文人画竹，多数要用竹子表达一种愤而倾叙的节气和骨气。这种怒画竹的结果，让竹子就会背负太多的理念包袱，难免会成为意象呆板与刻板的文化符号。能不能“谐画竹”呢？就是在心境平和，境界安澜的心修状态下画竹子，给竹子画赋予一种新的文化形态呢？在李慈林精绘神竹之前，可以说是没有人“谐画竹”，多数人都是行走在怒画竹的老路上，所以竹画自苏东坡到郑板桥，再到启功，形态变化是不太大的，文化表意功能的变化也是不太大的。但是李慈林的竹画一出世，就是横空全新的观感，因为他是“谐画竹”的第一人！